北帝,玄天上帝,即真武大帝,或真武、北極真君、元天上帝,神話傳說中統理北方、統領所有水族的北方之神玄武,宋時避諱改玄為真,稱真武帝,宋朝道教的北方上帝,明朝天子的保護神。
據傳,玄天上帝是盤古之子,於玉帝退位後任第三任天帝,生有炎黃二帝,曾降世為伏羲,為龍身,中華之祖龍。
玄天上帝在民間信仰中佔有重要地位,元始天尊說法於玉清,下見惡風彌塞,乃命周武伐紂以治陽,玄帝收魔以治陰,因此玄天上帝又為主持兵事的劍仙之主,地位僅次於劍仙之祖廣成劍仙。
玄天上帝興盛於宋代,至元代又被晉陞為元聖仁威玄天上帝,明成祖時地位更加顯赫,有關真武的傳說中,又皆稱龜蛇乃六天魔王以坎離二氣所化,然被真武神力躡於足下,成為其部將,後世稱之為龜蛇二將,玄天上帝每每斬妖鋤魔都御劍出行。